みなさん、こんにちは。お元気ですか? 信州小布施、 きょうは、抜けるような快晴です。 お彼岸ですね。 きょうは、いつもより気合いを入れて、 お先祖の眠るお墓の掃除をしてきました。 南のほうから桜の便りが届いていますが、 こちらはまだ、梅のつぼみさえ、かたいままです。 さっそく本日のテーマをお伝えいたします。 【本日のテーマ】 「ウイルス禍を生きる子どもたちに正しい科学知識を」 30歳、気鋭の研究者夫妻の志を絵本に!━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ **************** 情報を得ることにおいて、 誰一人として仲間外れにしたくない! **************** 文屋はいま、1冊の絵本をつくっています。 4月25日(日)に全国発売いたします。 書名は『おやすみルーシー』。 副題は「ウイルスがやってきた!」です。 著者は、 米西海岸にお住まいのルーシーさんと新妻耕太さん。 絵は、 千葉県にお住まいの、こまちだたまおさんです。 耕太さんは、 筑波大学にて人間生物学の博士号を取得。 いまは、スタンフォード大学博士研究員として、 免疫学、幹細胞学を研究しています。 1991年1月生まれですから、 まだ弱冠30歳の気鋭の研究者です。 ルーシーさんは、 上海市に生まれ、 留学した筑波大学で耕太さんと出会いました。 結婚して、 今はスタンフォード大学の生命科学技術職員として、 耕太さんと暮らしています。 耕太さんは、こう振り返ります。 **************** 「2019年の暮れに新しい感染症の発生が報道されて以来、 世界の感染者数は拡大の一途をたどり、 2020年3月には私たちが住むカリフォルニア州で 外出制限の日々が始まりました。 ある日、ルーシーがふと、こう言ったのです。 「医療従事者のみなさんが最前線で頑張る中、 私たちに何かできることはないのかな?」 私はこの言葉を受けて考えをめぐらせました。 私たちには、ウイルスに対する免疫応答の研究に 携わった経験からの専門性があります。 また私は大学時代に塾講師として 小中高生を指導していた教育経験がありました。 これらをもとに、 私たちは新型コロナウイルス感染症に関わる基礎知識を 専門用語なしに解説する動画教材を YouTubeで公開してきました。」 **************** YouTubeの番組制作は、 専門分野の情報を、 一般の人たちにわかりやすく伝える 二人の活動の原点になりました。 「新妻免疫塾」をはじめとする 二人のYouTube番組は、 すでに67万回以上の再生数を数えています。 (すごい!) 2020年9月で、 わたしは、 耕太さんの実父で旧知の新妻健治さんから、 久しぶりにご連絡をいただきました。 耕太さんが、絵本を出してくれる版元を探している、 という内容でした。 ふたたび、耕太さんの回想から引用します。 **************** 「動画は小学生からご高齢の方まで、 多くの方々にご覧いただきました。 さらにこれらの動画をもとに書籍も執筆しました。 しかしルーシーには、 ずっと引っかかっていた課題がありました。 「私たちの動画では幼い子どもたちにまでは 知識は伝わらない。 情報を得ることにおいて、 誰一人として仲間外れにしたくない!」 世界規模の感染症は、 遠くない未来にまた発生する可能性があります。 幼い子どもたちにも、 漏らすことなく正しい知識を届けることが たいせつだと考えたのです。 私たちはそのツールとして「絵本」が最適だと考え、 とにかく作ってみることにしました。 しかし2020年5月に初めて試作した 絵本動画 を公開してみたものの、 絵本制作の想像以上の難しさに、 制作は行き詰まってしまいました。 絵本はまさに究極のプレゼンテーションであることを 思い知らされたのです。 **************** 世界中の子どもたちが、 コロナ禍の中で暮らしいます。 潔癖の度を超して、 石けんとアルコール消毒液を使いすぎて、 手が真っ赤に腫(は)れてしまう子。 自宅で家族だんらんの夕食時にも、 「食事中は絶対に話しちゃダメなんだって!」と、 黙々と食べる子。 科学や医療の正しい知識を身につけることで、 「おそれすぎないで、 正しく予防と養生をして生きる」 ことができます。 そんな願いを込めたこの絵本の誕生物語は、 まだつづきます。 いま、二人は、 4月25日(日)の出版を前に、 ゲラの校正をしながら、 クラウドファンディングに挑戦中です。 https://readyfor.jp/projects/OyasumiLucy つづきは、次号に書かせていただきます。 **************** ではみなさん、お健やかに、 陽春の佳き日々を楽しみましょう。 どうぞよろしくお願いいたします。 文屋 木下 豊より 【写真説明】https://www.e-denen.net/cms_mailmag.php?_id=843 新妻耕太さんと妻のルーシーさん ◎ ○ ◎ ○ ◎ ○ ◎ ○ ◎ ○ ◎ ○ ◎ ★文屋・木下豊について https://www.e-denen.net/cms_about.php